Las plusmarcas geográficas son una cuestión relativa. Mientras que para llegar al lugar más alto del planeta es necesario ser un diestro alpinista, el único requisito para llegar al lugar más bajo es venir a Israel. Aquí, a 417 m bajo el nivel del mar, está una de las más hermosas perlas del mundo, el Mar Muerto.
Es en realidad un lago que se encuentra en el centro de la falla sirio-africana. Con sus alrededor de 45 km de largo y una anchura máxima de 15, es también el lago más salado del mundo, su salinidad alcanza una concentración de casi 340 gramos por litro (diez veces superior a la del Mediterráneo), cosa que permite a los bañistas flotar en sus aguas sin ninguna dificultad aunque no permite que en su lecho crezcan organismos vivos, de donde toma su nombre.
Pero en el Mar Muerto hay vida. Debido a la rica composición de minerales que contienen sus aguas, los vapores del bromo y del oxígeno presentes en el aire tienen cualidades curativas; el barro de su fondo, los manantiales termales y el filtrado natural de los rayos solares, convierten al lugar en una zona de salud y terapia. Aquí llegan visitantes de los más diversos rincones del planeta para descansar, curarse y cuidarse en los numerosos hoteles y spas, pero también para gozar de los vistosos paisajes.
Hay en esta región muchas curiosidades: estatuas de sal que adornan las márgenes del calmo lago, restos de antiguas poblaciones que se hallaron en las laderas de las colinas y manantiales que brotan junto a empinados acantilados y tímidos animales en libertad.
Alrededor del lago se ha desarrollado una próspera industria turística. Desde aquí se puede salir a excursiones a pie, a lomo de burro o de camello, en jeep, bicicleta o a practicar rapel. Quedan invitados a pasear por los encantadores parajes naturales: Ein Gedi, Aianot Tzukim, Nahal Arugot y Nahal David, o visitar los sitios históricos: Massada, las cuevas de Qumrán, donde se encontraron los manuscritos más antiguos existentes del texto bíblico; además, tendrán la oportunidad de ver al gerbo, al lagarto del desierto, los ciervos y la peculiar flora del lugar, disfrutando del cálido y auténtico ambiente del desierto.
Más información: www.deadsea.co.il
Información sobre las propiedades curativas del Mar Muerto: http://www.dead-sea-health.org/eng/index.html