La vivencia religiosa y espiritual es parte integral de la visita de numerosos turistas cristianos a Israel. Las visitas a centros de culto, iglesias, monasterios y sitios históricos importantes en la tradición cristiana son la esencia de los circuitos a Tierra Santa.
Para potenciar esta experiencia merece la pena intentar alojarse de una forma algo diferente, un poco menos conocida, más especial: en alguno de los albergues cristianos distribuidos en siete ciudades israelíes, mayoritariamente adjuntos a monasterios o a iglesias, para mantener el clima de recogimiento.
Los primeros albergues cristianos en Israel se abrieron hace más de 1000 años. Los Cruzados, que gobernaban por aquel entonces, intentaron encontrar soluciones para el pernocte de los peregrinos que llegaban a recorrer los lugares santos. El impulso a la construcción de albergues se incrementó particularmente en el S.XIX y a comienzos del XX, cuando llegó un flujo incesante de peregrinos, en especial de Europa, añadiéndose más de 1000 camas en varios albergues, la mayor parte de ellas en Jerusalén.
En la actualidad hay 38 albergues cristianos activos en Israel, desde Tiberias al norte, pasando por el Monte Tabor, Nazaret, Haifa, San Juan de Acre, Petach Tiqva, Tel Aviv y Jerusalén.
Los albergues pertenecen a diversas confesiones del cristianismo, y están abiertos al público en general sin distinción de credo o raza; los visitantes deben respetar y obedecer las reglas del lugar. Estos establecimientos son muy modestos. Algunos ocupan edificios muy interesantes desde el punto de vista arquitectónico, con cuidados jardines y un ambiente de majestuosidad y santidad que complementa la vivencia espiritual del visitante. Los precios son razonables y se garantiza una estancia agradable.
En la tierra que vio nacer, vivir, obrar y morir a Jesús, en los sitios en que predicó sus principios, en los sitios en que hizo milagros, los creyentes cristianos siguen sus huellas.
La web del Centro de Información Cristiano en Israel:
http://www.cicts.org/default.asp?id=540