El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha declarado recientemente las cuevas de Beit Guvrin-Maresha como Patrimonio de la Humanidad, uniéndose así a la prestigiosa lista de lugares extraordinarios de todo el mundo elegidos por su importancia cultural o natural. El área de Maresha y Beit Guvrin, situada en las tierras bajas de Judea (Shfela), al sur de Beit Shemesh y al este de Kiryat Gat, se conserva como parque nacional de la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel. La zona abarca un área de 5 km2 dentro de los 100 km2 de la región y está salpicada por más de 500 cuevas, la mayoría de ellas, incluyen hasta una docena de cámaras.
La UNESCO describe las cuevas de Maresha y Beit Guvrin conocidas como “la ciudad debajo de una ciudad ", como "un microcosmos de la Tierra de las Cuevas". Se caracterizan por una selección de cuevas artificiales, excavadas desde la capa gruesa y homogénea de tiza blanda en las tierras bajas de Judea. Incluyen cámaras y sistemas con variadas formas y funciones, y situadas debajo de las antiguas ciudades gemelas de Maresha y Beit Guvrin, que dan testimonio de la sucesión de períodos históricos de la excavación. Su uso se extiende durante más de 2.000 años, desde la Edad de Hierro a las Cruzadas. Las excavaciones originales eran canteras, pero fueron transformadas para diversos fines agrícolas y la actividad local, como prensas de aceite, columbarios, establos, cisternas subterráneas y canales, baños, enterramientos y lugares de culto, incluso de escondite en tiempos difíciles.
Las cuevas de Tel Mares se remontan al siglo IX a.C. y su máximo apogeo fue durante los siglos II y III a.C. Las cuevas en Beit Guvrin fueron talladas en los primeros siglos de nuestra era, siendo las más espectaculares las de forma acampanada, talladas entre los siglos VI y VIII. El último uso de estas cuevas se produjo en el siglo X, marcando los 2.000 años de uso.
La visita al complejo de las cuevas incluye: las cuevas columbario, recorrer un sistema formado por una treintena de cuevas subterráneas interconectadas, enormes cisternas de la época helenística, las cuevas de enterramiento sidonias con pinturas murales reconstruidas y las famosas cuevas de campana (80) teniendo la más grande más de 5 metros de altura, cavada en la superficie dura de la cantera. En estas paredes se encuentran inscripciones en árabe y cruces lo que indica que fueron excavadas durante el período árabe temprano, siglos VII-X. Los visitantes pueden recorrer además las zonas agrícolas y manejar las reconstruidas prensa de aceite de oliva y la tina de vino; también el anfiteatro romano.
El Parque Nacional de las Cuevas de Beit Guvrin-Maresha pasa a ser el octavo lugar en Israel declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, uniéndose a la Antigua Ciudad de Acre, Masada, la Ciudad Blanca de Tel Aviv, , los Tels Bíblicos (Meggido, Hatzor, Beersheva), la Ruta del Incienso, los Santuarios Baha’i en Haifa y Acre y las cuevas de la evolución humana de Nahal Me'arot, en el monte Carmelo.