La comunidad musulmana de Israel pertenece a la religión predominante en Oriente Próximo, fundada en Arabia en el siglo VII por Mahoma, venerado profeta del cual se dice que hizo regresar al pueblo a una observancia más estricta del monoteísmo. Los cinco principios centrales del Islam son la existencia de un Dios único, orar cinco veces al día, dar limosna, ayunar durante el mes del Ramadán y peregrinar a La Meca, la ciudad más santa del Islam. El libro sagrado de los musulmanes, el Corán, relata numerosas historias de la Biblia, particularmente de los Patriarcas y de los Profetas. Poco después de su aparición, el Islam se dividió en dos corrientes: la sunita y la chiita, aunque la mayoría de los musulmanes del mundo, incluidos los de Israel, pertenecen a la corriente sunita.
Buena parte de los ciudadanos musulmanes de Israel viven en las hermosas Montañas de Galilea y en Haifa. Alrededor del 20% residen dentro y en torno a Jerusalén, y el 11% de los musulmanes israelíes son beduinos que viven en el Néguev. En general, se dice que los musulmanes del Néguev observan una versión del Islam menos estricta, tradicionalmente rezan al aire libre y hace relativamente poco tiempo que han empezado a acudir a las mezquitas, mientras que los habitantes de las ciudades suelen ser más estrictos en el cumplimiento de sus obligaciones religiosas. Una secta mística, la Shazaliya, fundada en el siglo XIX, se estableció en San Juan de Acre, en la costa del Mediterráneo, después de que su fundador se trasladara allí desde Túnez. Otra secta del siglo XIX, la Ahmadía, radicada en Haifa, surgió en la India y considera que el Islam debe difundirse mediante la enseñanza.
Parece que muchos de los musulmanes israelíes, que actualmente ascienden a 1,2 millones de habitantes (aproximadamente el 20% de la población), llegaron al país durante los primeros días del Islam en el siglo VIII, bajo la dinastía Omeya. Otros vinieron durante los siglos XIX y principios del XX desde el propio Egipto y desde lugares tan remotos como los territorios eslavos del Imperio Otomano.
En Jerusalén se encuentra el magnífico Domo de la Roca en el Monte del Templo, el tercer lugar más sagrado del Islam. También en Jerusalén podrá conocer mejor esta religión en la sala de historia musulmana del Museo Torre de David. Encontrará impresionantes manifestaciones del arte y la cultura islámica en el Museo L.A. Mayer de Arte Islámico de Jerusalén. San Juan de Acre invita a sus visitantes a conocer sus lugares históricos, su mercado cubierto y la cocina árabe. Otra ciudad famosa por su gastronomía es Abu Gosh, cerca de Jerusalén, donde también se celebra un festival semestral de música clásica. Ramla, en el centro de Israel, fue la primera ciudad fundada por los musulmanes en el siglo VIII, y cuenta con la Mezquita Blanca, del siglo XIII, ejemplo único de arquitectura religiosa protoislámica, así como un colorido mercado.
Conozca a los musulmanes de Israel organizando su visita para tomar parte en el Festival anual de la Aceituna de Galilea en octubre o en el Mes de la Cultura Árabe, que se celebra a finales de la primavera con manifestaciones del folclore árabe en Haifa y en 40 pueblos árabes de Galilea. Para conocer mejor los retos, las aportaciones y los logros de los musulmanes israelíes, llame al líder de la comunidad Ahmadía, Muad Awda, al +972-(0)4-8385002 o al +972-(0)52-2554316, o bien al educador Issa Jaber de Abu Gosh ([email protected]).
www.agfestival.co.il
www.islamicart.co.il
www.towerofdavid.org.il