La mayoría de las ciudades importantes que hacen gala de tener un campus universitario tienen la suerte de poseer un jardín botánico, vástago del departamento de investigación de botánica de la universidad. Como sucede con muchas cosas relacionadas con la Universidad Hebrea, en Jerusalén hay dos.
La plantación del jardín del Monte Scopus comenzó en 1931, conforme a un plan elaborado por el jefe del departamento de botánica, el Profesor Alexander Eig, cuya finalidad era exponer la flora de Israel y las áreas adyacentes. Aquí es también donde abrió sus puertas el primer zoo bíblico.
En la actualidad, contiene una extensa colección de plantas israelíes silvestres. En este lugar se encuentra una cripta de 2000 años de antigüedad descubierta en 1902, y que lleva la inscripción: “huesos de Nicanor de Alejandría, que hizo la puerta” en referencia a un acaudalado habitante de la Jerusalén del Segundo Templo que donó una puerta de bronce y cobre al Patio del Templo. Aquí están enterrados también el escritor Yehuda Pinsker y el activista sionista Menachem Usishkin.
Tras la Guerra de la Independencia y con la división de Jerusalén, se creó un nuevo jardín en 1962, adyacente al Campus de Givat Ram, que se había dedicado ocho años antes. Este jardín paisajista se encontraba originalmente cerca de la Biblioteca Nacional, pero el espacio limitado del jardín y las necesidades de desarrollo de la Universidad exigieron pronto su traslado.
En 1985, 13 años después de la presentación de los planos originales, el nuevo jardín abrió al público. Inicialmente ocupaba más de 16.000 metros cuadrados en el límite sureste del campus y pegado a la “avenida de los museos” que empieza con el Museo de Israel en frente de la Knesset. Este jardín, planificado por el renombrado arquitecto Shlomo Aharonson, fue un esfuerzo de colaboración entre la Universidad, el Ayuntamiento de Jerusalén, el Fondo Nacional Judío, la Fundación de Jerusalén, la Fundación Kaplan y la Sociedad de Amigos de los Jardines Botánicos creada expresamente.
En la actualidad, el bosquecillo de coníferas norteamericanas original está rodeado de plantas de todo el mundo, organizadas en secciones dedicadas a Australia, Asia central, el Mediterráneo, África y Europa. Además, hay un jardín de plantas aromáticas, un invernadero tropical y un vivero. Los jardines albergan la mayor colección de plantas vivas de Israel, más de 10.000 especies. En su centro de visitantes se gestiona esta entidad jurídicamente independiente. Las actividades del jardín incluyen visitas, cursos de jardinería y botánica, talleres para niños, exposiciones y acontecimientos especiales.
Entrada desde la calle Burla, Nayot
Tel.: +972-2-6794012 /3
Horario de apertura de los jardines toda la semana:
de 07:00 hasta la puesta de sol
El Invernadero Tropical está abierto:
de domingo a jueves, de 10:00 a 15:00
viernes, sábados, vísperas de festivos, festividades judías, de 10:00 a 14:00
Visitas guiadas:
en inglés, los jueves, a las 11:00
Trenecito de los jardines:
de domingo a jueves, de 10:00 a 14:00
(incluido en el precio de la entrada)
(cada hora, capacidad para 10 visitantes)
Artículo publicado por cortesía de la Autoridad de Turismo de Jerusalén: http://tour.jerusalem.muni.il