Ruta del Vino

Oriente Medio y el Mediterráneo oriental han sido la cuna de la producción de vinos, y la antigua tierra de Canaán es, en realidad, uno de los primeros países donde se cultivaron cepas, más de 2000 años antes de que esta bebida llegase a Europa. En los últimos años, las excavaciones han permitido descubrir prensas antiguas y vasijas de almacenamiento que indican la existencia de una industria vinícola bien desarrollada y próspera en toda la zona. Las uvas, los racimos, las vides y las parras son motivos que se encuentran con frecuencia en las monedas y las vasijas antiguas. Se han desenterrado gran cantidad de prensas de vino y depósitos de almacenamiento, desde el Monte Hermón hasta el Néguev. En las inscripciones y los lacres de las ánforas de vino se puede comprobar que el vino era un producto comercial que se enviaba en odres o cántaros desde puertos como Dor, Ashkelon o Joppa (Jaffa). Los viñedos de Galilea y Judea se mencionaban ya entonces, y eran famosos vinos con nombres como Sharon o Carmelo procedentes de lugares como Gaza, Ashkelon y Lod.

En la década de 1990, la producción de vino, que había sido de blancos en un 70% y de tintos en un 30%, cambió a un 60% de tintos y un 40% de blancos, en atención a los nuevos gustos. Han venido al país fabricantes de vinos y consultores internacionales para mejorar la calidad global y asesorar sobre los tipos de uvas que cultivar, dónde plantar las cepas y cómo elaborar vinos de talla mundial. Los viticultores han invertido en equipamientos de última generación y técnicas modernas han reemplazado a métodos menos profesionales. En esta época han proliferado las bodegas a lo largo y ancho del país. De hecho, el 85% de todas las que operan actualmente en Israel se han fundado en la última década.

En la actualidad hay más de 25 bodegas comerciales y más de 150 bodegas de venta de vinos en Israel, donde elaborar vinos se ha convertido en la obsesión personal de viticultores que intentan producir los mejores vinos del mundo. Con independencia de esta explosión apasionante de tiendas de reciente creación, las tres bodegas más grandes del país representan el 75% de la cosecha anual; las cinco mayores, el 84% de la cosecha; y las 11 mayores, el 95% de la cosecha anual total.

Datos sobre la industria vinícola:

Superficie: 3.800 hectáreas. (9.500 acres; 38. 000 dunams).

Cosecha en 2005: 45.483 toneladas.

Mercado vinícola en Israel: 175 millones de dólares (20% importaciones)

Consumo en Israel: 7 litros por persona

Exportaciones en 2005 de vinos israelíes (millones de dólares): 13,8 millones de dólares.

Principales importadores de vinos israelíes: 1. EE. UU.; 2. Francia; 3. Reino Unido; 4. Alemania; 5. Canadá.

Las condiciones ideales de cultivo de uvas para vino residen en las dos franjas geográficas situadas entre 30 y 50 grados al sur y al norte del Ecuador. Israel se encuentra en un lugar privilegiado en esa franja del Hemisferio Norte. Israel, al igual que otros países "alargados", como Chile o Italia, disfruta de una gran variedad de microclimas. Mientras la región septentrional recibe mucha lluvia e incluso nieve en invierno, a tan solo unas horas la región meridional es enormemente árida y desértica. Esta diversidad de microclimas admite numerosas variedades de uvas que pueden crecer en distintos tipos de suelos con resultados excelentes. Más del 90% de los viñedos de Israel se encuentran en las comarcas de Shomron, Samson y Galilea. Las zonas con viñedos más jóvenes son la Alta Galilea y las colinas de Judea.

Las cinco regiones vinícolas oficiales de Israel son:

• Galilea-Golán
• Shomron
• Samson
• Colinas de Judea
• Néguev

Cada una de estas cinco regiones enológicas de Israel espera ser explorada con la esperanza de poder compartir sus vinos excepcionales con usted. Como sucede siempre en cuestiones de gusto, tendrá que visitar las bodegas y los viñedos de Israel para decidir cuál es su favorito.

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