La maqueta del Segundo Templo en Jerusalén, uno de los lugares favoritos de la capital, abrió sus puertas por primera vez en 1966 en los terrenos de un hotel de esta ciudad. Se construyó a petición del propietario del hotel, Hans Kroch, en memoria de su hijo Jacob, muerto en la Guerra de Independencia israelí. Sin embargo, unas obras alrededor de hotel requirieron trasladar la maqueta, momento en que la acogió el Museo de Israel, tras lo cual volvió a exhibirse en 2006.
Actualmente, esta maqueta a escala 1:50 ocupa unos 230 m2 junto al emblemático Santuario del Libro, donde se exhiben los Rollos del Mar Muerto, las copias más antiguas de la Biblia en hebreo que se han encontrado. Todos los palacios, casas, patios, jardines, teatros y mercados de la antigua Jerusalén se han representado con gran detalle coronados por el Templo, el centro espiritual del pueblo judío y el mayor proyecto de edificación del mundo por aquel entonces.
Un cortometraje que se proyecta en el nuevo auditorio del Centro de Información y Estudio de la Fundación Dorot del museo pone de relieve los entresijos de la vida de entonces y sirve de acompañamiento al Santuario del Libro y a la maqueta. El argumento sigue a dos amigos ficticios: un acólito de la secta que vivió en Qumrán, donde se descubrieron los Rollos del Mar Muerto, y un joven sacerdote de Jerusalén, cada uno de los cuales busca su camino espiritual en medio de una época turbulenta.
El nuevo emplazamiento de la maqueta permite a los visitantes rodearla y verla desde arriba para apreciar el esplendor de esta ciudad, sobre la cual dijeron los sabios: “Diez medidas de belleza se han dado al mundo; nueve de ellas las recibió Jerusalén”.
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